什么是含碳耐火砖？含碳耐火砖的典型制品是MgO—C、Al₂O₃—C、ZrO₂—C质耐火砖，其中MgO—C质耐火砖是在1970年左右试验成功，作为水冷电炉侧墙砖试用，其后用于转炉，确认效果良好，因而迅速普及。MgO—C砖的特点是：耐炉渣侵蚀和抗热震性良好。以前镁铬质及白云石质砖的缺点是吸收炉渣成分，产生结构剥落。MgO—C质砖通过加入石墨，消除了这一缺点，其特点是将反应层限定在工作面。MgO—C质砖的开发已经历了28年。

在这期间，研究了氧化镁原料的质量及使用粒度、石墨的选择、金属的应用等。工作面达到新规定的温度时，背面也有相当广泛的温度分布。此时，根据碳结合的形成情况，预测会在内部形成脆弱层，必须充分掌握各温度区域的特性。我们已经了解到，在钢铁生产工艺中，虽然还存在着许多氧气分压比较低的作业情况，但是含碳耐火砖能够普及的理由是其具有吸收高温下的热变化而产生的应力，防止熔融金属或炉渣浸润等耐火砖所要求的基本特性的缘故。研究了这种耐火砖的结合剂酚醛树脂、各种沥青、金属粉末及其高温结合反应。另外，对于这种耐火砖，开发出防止氧化材料是必要条件。